格雷恩向王后和公主告退，可是他的内心却一点都不平静。他直奔国王的书房，可是在楼下就被侍卫阻拦了。
他被告知国王陛下正在召开御前会议，任何人未奉召唤不得擅自闯入。格雷恩不是特林维尔那种莽撞的性格，他知道无论他有多么心急火燎，现在他都必须等待。他知道在王国打架斗殴本身就是罪行，何况还是和王宫侍卫队在宫廷重地寻衅呢。
“这个特林维尔，”他心中想着，“到底是为什么呢？陛下会如何发落他呢？”
大厅里安静地像是没有一个人，那些站岗的侍卫们安静地侍立在大厅。格雷恩摇摇头，不去想那些他怎么也想不明白的事情了。
灯火通明，夜晚早已不请自来。无数个烛灯被点燃后，大厅变的像白昼般明亮。那些高大神像的脸上，也闪烁着飘忽不定的光芒，像是有无尽的心事，让人琢磨不透。
会议仍然没有结束的迹象。格雷恩决定不论多久都要等下去。特林维尔不只是他回家后见到的第一个朋友，也不只是他和特林维尔之间深厚的友谊。他只是觉得，无论朋友做了什么，他都要相信他。何况，如果不是为了他，特林维尔根本就不会来到这里，也就不会发生这样的事情了。
从他很小的时候起，特林维尔就是他的好朋友了。格雷恩是宫廷园丁和厨娘的儿子，尽管爱丽娜王后对他喜爱宽容，但是他自己仍能感觉到宫廷内外看他时的那种目光，仿佛没有爱丽娜王后的照应，他就会被那些自认为比他高贵的人给赶出王宫。傲气的他也从不和那些瞧不起他的孩子去玩。他喜欢和其他穷孩子们在一起，他从不以能自由进出王宫而自豪，和那些孩子在一起玩才是他最快乐的时候。
特林维尔就是那时结识的最好的朋友。特林维尔打小就是孩子里最高大健壮的一个，孩子们都怕他，只有他不把特林维尔放在眼里。他和特林维尔打了无数次架，倒是互有胜负，但是这并不影响两个人成为最好的朋友。特林维尔不只是强健莽撞，他还是一个善良的孩子，对待朋友从来都是那么真诚。格雷恩喜欢他。在大陆上游历的这么多年，他也一直没忘了特林维尔，回到巴布克莱见到的第一个朋友竟然就是特林维尔，他觉得这是命运最好的安排了。
可是眼看着这个大个子维卡却闯下了大祸，格雷恩怎么能不为他揪心呢。
巴布克莱塔楼上的钟声响过，午夜来临。脚步声也随之而来。他们都是王国最显赫最有权势的大人物。除了镇守在边境各地的领主，在都城的大臣、将军、各城市的管理者都出席了这次御前会议。格雷恩一个都不认识，只是看到他们的徽章服饰，可想而知这次会议的重要。相比之下，他的朋友不过是个在门口打架的莽汉，经过这次漫长的会议之后，不知道国王是否还会有足够的精力和耐心来听他的朋友的事情呢？毕竟在国王的眼里，这不过是寻常小事而已。
他甚至能想到，国王一定会说，“处置那些触犯法律的人，是治安官的责任。”这样一来，他又该如何为朋友解除将要降临到头顶的灾难呢？如果他坚持特林维尔是无罪的，却没有令人信服的证据，还有可能会激怒国王！可是格雷恩不想去理会那些！
他对经过身边的显贵们视若无物。这倒不是他太过清高而不知礼数，实在是他在为自己的朋友担忧。而且在格雷恩的心中，王国的权贵大臣将军们，并不能比其他任何一个人得到更多的恭敬。欧尔津陛下和艾蕾诺亚王后除外。他是发自内心的爱他们，这与他们与身俱来的地位毫无关系。
那些从御前会议归来的人亢奋疲惫，懒得对一个毫不起眼的平民感兴趣，也就没有一个人注意到他目中无人地在踱来踱去。除了他，今天晚上没有人会把一个罪犯放在心上。
大厅里又安静了下来，传令官依旧不肯去通传他的请求。格雷恩此时也绝不退让，他强烈要求见到国王。他表示，如果见不到陛下他就不会离开。传令官已经换了人，他没有见过格雷恩，所以并不知道他是国王的客人。他一再对格雷恩说明，天已经很晚了，国王不会见任何人了。
他说：“我在王宫服役好几年了。陛下从来没有在这么晚的时候，接见过任何人。”但是他说服不了眼前这个固执的人，他比一块石头还要倔强难缠。最后，传令官不得不答应替他去通禀，但是劝他不要抱有幻想：“要知道，依据我的经验，国王是不会见任何人了，已经太晚了。如果他不想见你，你就该安静地回到你来的地方。我们今天已经抓到一个硬要闯进来的家伙了，那个家伙给我们带来了很大的麻烦，所有的人心情都不太好。”
“谢谢你的好意，请相信我不想给你们带来任何麻烦。但是我不见到国王陛下是不会罢休的。”他执拗地说道。
传令官毫无办法。“好的，请你在这里等待，我这就去通报，但愿陛下能接见你。”
传令官只是这样说说，好早点打发走那个让他头痛的家伙。他原本已经准备接受训斥了，可国王听到格雷恩的名字后却马上同意了。传令官出来时不禁想到，这个看起来并不起眼的家伙原来还是大有来头啊，幸好自己对他还算有礼貌，没有得罪了他。
“你真走运，陛下竟然答应接见你了，请随我来。我要说，这是我在王宫十年以来，见到的最奇怪的事情了。”他说。格雷恩点头示意，跟在他身后来到国王的私人起居室，国王正在这里等他。
欧尔津国王对他的到来好像还有点儿欢喜。格雷恩刚来到他的面前，国王就对他说：“格雷恩，这么晚了你还来见我，一定是有什么事吧？正好，我也有事找你，本想明天派人通知你，可是你却自己来了。这样看来，我的这个主意注定会让很多人在这个晚上为之兴奋不眠啊。”
“可是，陛下，我来是因为……”
“还是请先听我说吧。我知道你不会预先知道我的决定，因而一直等在这里。可是，我很高兴你还在这里。这道任命按理说应该是王国的传令官传达给你的，可是，既然你来了，我很乐意能亲自告诉你，王后听到了，可能会更开心一点。我相信你听也一定会很高兴的，而你的母亲雷思睿夫人也会为你感到骄傲。”
国王停了一下，望着他。他也正望着国王，他猜不到国王将会对他说什么。
“格雷恩，我从来都不会看错人，所以，我总能做出正确的决定。今天的御前会议上，审议了许多对我们的国家来说非常重要的决议。无疑都是很重要的，说事关我们国家的未来也不为过。你是否有兴趣知道呢？”
“陛下，我觉得国家大事不是我这样一个平民百姓可以妄加评断的。”虽然他内心焦急，却不得不耐心地听国王说下去。
国王摆摆手轻松地说道：“那就只说说和你有关的吧。有一个重要决定是我临时提议的，我在御前会议上提议一个人担任王国近卫军团的中队长。之所以说很重要，不如说是很特别。这个级别的任命只要军团就能做出。他们只需将任命报上来就行了，何况只是一个中队长呢。可是，这个中队长是我们王国历史上第一个由国王亲自提名，还在御前会议上讨论通过了的，是不是很有趣啊？别那样看着我。格雷恩，现在告诉我，你对将要担任王国最精锐的，近卫军团第一中队的中队长有何感想啊？”
这太突然了。格雷恩曾遇到过比这艰难一百倍的问题也从来没有皱过眉头。面对凶猛的巨兽和最残忍无情的凶犯也没能让他像现在这样短暂地愣住了。
国王没有看到他的表情起了微妙的变化，接着说道：“是的，只是个中队长。这个官职对你来说也许小了点。不过会有机会的。你的手下将有二百名阿波多利最勇敢彪悍的士兵听从你的命令。你将听从你的军团长，而他们都忠诚于我。就是这样！怎么？你看起来并不是我想象中那样，至少应该表现得开心点呀。好像你对我的这个好消息，并不怎么期待啊。”
他冷静了下来，看着国王热情的双眼，他不得不明确表明了他的态度：“承蒙陛下的错爱，但是我恐怕将愧对您的这份信任了。”
欧尔津国王的眉毛轻轻地跳动着，他有些惊讶地说道：“难道这是你正式对这份任命加以拒绝了？这可是真的出乎我的预料了。”
虽然这样说，国王的脸上神情恢复了平静，就像他早已经预知等待他的回答是什么。
“请你再好好想一想，格雷恩。这可不是一个能轻易做出的决定啊。对你我来说都是如此。我虽然是国王，但我仍然在御前会议上为了这份任命，和那些老迈的大臣将军们讨价还价，不得不放弃了某些东西。而你在听到这个消息的第一时间里，却干脆地告诉我，你拒绝为你的国家效力。如果你不能给我一个令人信服的理由，我就不得不怀疑你只是真得嫌弃我给你的职衔太小了。虽然对很多人来说，即使他在王国的军队待的足够久，也未必能得到这样的晋升。”
他躬身施礼，却毫不动摇。“请您相信我，陛下。我离开我的国家不是因为我不爱她。尽管那时也许我还不懂得这些。能为我的国家效力是我求之不得的，我绝非只是口头上夸夸其谈，如果有机会我会让我的国家和人民看到我的忠心。但不是在这种情形下。”
“哪种情形呢？”国王依然平静地问道。他的脸上甚至还挂着一丝笑容。
“您知道的，陛下。正如您刚才所说，在王国的军队里，只有那些舍生忘死为国拼争的士兵，战场上立下功勋才有可能得到晋升。而我，一个还是少年时就离开了自己的祖国，回到家乡的第一天就占据了如此显要的职务，这对近卫军团和整个王国的军人都是不公平的。
我不能带领二百名士兵却不能保证他们的生命是否会受到侵害，我也不能保证他们的荣誉是否会因我而受到牵累。是的，陛下，我不得不这样做。我拒绝您的任命，但是，保留了我对国家的忠诚。”
国王站起身，走到他的面前盯着他的双眼：“格雷恩，我知道你是个诚实谦恭的人。但是你的理由并不能够令我改变初衷。我相信阿斯特拉尔先生一定教会了你许多东西。带领一支勇敢的军队去战胜强大的敌人，这对你来说甚至算不上是多么了不起的事情了。让一个传闻中了不起的好猎手，担任王国精锐之师的中队长，也许还需要军功和声誉。是的，这是必须的。可现在是和平时期，没有那么多机会让你展示一个军人的全部本领。说真的，我只怕中队长的职衔会辱没了你的才能呢！”
“陛下，传闻并不都是真的……”
国王打断了他的话，他甚至用更加轻松的语气说道：“可至少也不全是假的吧？无论如何，一个兼备智慧和勇敢的人，肯定是有足够的资格担任近卫军团的中队长的。所以，你就不要再推辞了，格雷恩。”
可他并不打算退让。“陛下，我所做的一切都不能证明我能成为一个合格的军官。如果我的回答让您感到不愉快，那本非我意。但是，陛下，请收回成命，允许我继续做一个猎人。”
欧尔津国王好像并不在意格雷恩拒绝了这样一个最能体现出王国恩宠的任命。在他看来每个接到这样任命的人都会对他感激涕零，进而跪在他的面前发誓向他效忠。眼前的这个人却没有。显然他是真的在拒绝。虽然这多少有些令人不快。
国王甚至仍然能笑得出来，他说道：“好了好了，你也不要急于拒绝。因为此项任命已经不是出自于我个人了，它是经过最高御前会议决定的—那怕我在这个会议上起到了那么一点小小的作用。我还是希望你能深思熟虑，回去好好想想，然后再来答复我吧。毕竟我们这么晚见面，可不是为了争吵啊。”
对啊。国王的话提醒了格雷恩。他这么晚了求见国王，可不是为了那个可笑的任命而来的。
“陛下，请原谅我这么晚了还来打扰您，可是我必须来。我有件事情想向您禀报。”
国王的心情看起来完全没有被格雷恩的执拗所破坏，他调侃地望着他：“难道你在到达我的国家的第一天，就要向它的统治者提出些有益的建议吗？如果是那样的话，我倒是一点儿都不感到意外啊。”
“我恐怕这件事有些难以启齿。”
“没关系，你说来听听吧。会是什么样的事情让你如此地为难呢？反正你已经在打扰我的睡眠了。而且，因为你，今天变得有趣了。”
“陛下，您的宫廷侍卫队今天下午在大门口抓到了一个人。”他字斟句酌地说道。
“哦，这件事我并不知道。还有这种胆大妄为的家伙？我的人民在自己的国家里理应享有充分的自由，那些违法之徒的所作所为当然不在其列。我只是想知道，这与你有什么关系呢？”国王果然很好奇。
他看起来真的不知道这件事。王国大大小小的事情太多了，在他眼睛里这件事是多么微不足道，不值一提。
格雷恩对国王讲述了今天发生的一些事情。“我也只是知道他被抓了起来，至于为什么会在宫廷门口发生争斗我毫不知情。我想肯定有些误会，特林维尔是个善良守法的公民，请陛下网开一面，至少在处罚他之前能先听一听他的解释。”
国王平时对诸如此类的事情是不感兴趣的。那些胆敢扰乱王国秩序的狂徒本应受到相应的惩罚，那都是尤葛纳之流的臣子们的职责。他本想一口拒绝格雷恩的请求，他只须说这是王国法律的规定，就能让格雷恩知难而退。
他突然心中改变了主意，他意识到这是一个天赐良机。
他摇响了桌玲，传令官走了进来，他毕恭毕敬地问道：“陛下，您有何吩咐？”
“有人告诉我侍卫队抓到一个人。”
“是的，陛下。我们没敢让这件小事惊动您，是因为已经得到了处理。已经命令把他送到治安官尤葛纳那里去了。”
“那好，现在去传达我的旨意，让尤葛纳带着他的那个囚犯来见我。”
传令官很惊奇，这样的事情在他做传令官以来还从未发生过。国王在这么晚的时候接见臣民，而且看来还有好多事情需要他来定夺。但那不是他应该想的，他所要做的只是忠实地传达陛下的旨意，尤葛纳大人是否乐意，他才不会去管呢。