第746章战争前夜
天空中，浓烟滚滚，仿佛一头云中巨鲸的蒸汽飞艇，缓缓游曳着。乔治上将坐在自己的指挥室，一道看不出相貌的黑色投影从墙上挂着的镜子中浮现，自顾自抽出一把椅子在对面坐了下来。
“乔治爵士，关于远征军此次的失败，女王陛下需要你给出一个解释。”
每一架蒸汽飞艇的修建成本，日常维护费用都是相当惊人。
一下子损失这么多，换一个没什么背景的上将，肯定要上军事法庭了。
作为世界霸主，大英在陆权方面，是肯定没办法跟欧陆三强相争了。
因此，除了无可撼动的海权之外，新出现的空权，大英也要牢牢攥在手中，方能坐稳霸主的宝座，这可不是为了虚名，而是有切切实实的利益。
要知道，英国就凭“世界霸主”这个名头，每年都能为自己攫取不少的利益，许多小国一听是英国人，骨头立刻就先软了三分，什么开埠通商，不平等条约，就这么被一堆殖民地民间团伙靠着招摇撞骗给签下了。
“那只是一起意外，谁也想不到，我们会碰上一头古龙，而且是极为狡猾的古龙。”
乔治上将的心情有些紧张，虽说他的决策并无太大错漏，换作任何一个高级将领，面对如此狡诈，专门对着弹药库攻击的恶龙，也很难做出什么有效应对。
但那毕竟是一场他领导下的惨败。
投影微微颔首：“根据布朗上校，诺林顿上校等一线官兵们的描述，你说的并没有太大的问题。”
乔治上将稍稍松了一口气，但投影的话锋一转：“但是据军情六处的推测，这很可能不是什么意外，远征军接下来依旧有可能撞上这头魔龙。”
乔治上将有些不敢置信：“那群狼崽子们什么时候学会驯龙了，那可是古龙！”
投影却未回答这个问题，而是道：“我们在德克萨斯的探员通报了一个很糟糕的消息。”
随着一阵魔法灵辉映照出的，是一个模糊的身影，隐约能看到那人一袭金甲，头戴金色面具盔，气势颇为不凡。
在他背后，隐约能看到一头红黑之龙的虚影，仰天怒吼。
投影指着乔治上将背后的魔龙虚影：“你所遇见的，可是这头古龙？”
乔治上将拧起眉来：“有些区别，但那王冠似的龙角，鳞甲的颜色的确是如出一辙，这个人是狼族？”
投影微微颔首：“他穿着的是哈布斯堡家族失踪的圣马克西米利安甲，这个人，则是萨卢佐家开革出族门外的族人。”
“这是哈布斯堡家的阴谋？”
乔治上将的神情有些阴沉：“那些德国佬还指望帝国帮他们牵制法国人呢，竟然还敢在我们背后捅刀子？”
目前，欧陆三大顶尖列强，按照地域，基本能划为西欧帝国，中欧帝国和东欧帝国三强。
其中中西欧两国国力处于伯仲之间，但哈布斯堡家的中欧帝国，可是个夹心饼干，随着东西欧两大列强关系走得越来越近，近些年来也不得不向英国人靠拢。
“不要胡乱猜测。据说，此人似跟失踪已久的耀骑士有关，而耀骑士，最后一次公开露面，就是在德克萨斯的立国之战上。”
投影将军情六处打听来的情报娓娓道来，听得乔治上将一脸惊诧。
“耀骑士跟狼族一起？是为了给帝国添堵吗？”
“可神圣骑士团的人，不是从来不掺合世俗间的争斗吗？”
乔治上将紧皱着眉，神圣骑士团的实力自然毋庸置疑，那是天主教世界最强大的修会组织，丝毫没有因神权衰落而式微，其组织的多场对妖魔的远征，为神圣骑士团积累了大量的威信。
“不排除这是法国佬的阴谋，但据军情六处给出的情报，法国人据说也在探听耀骑士的消息，所以，我们倾向于她是自作主张。”
“总之，德克萨斯人藏着的底牌不少，上将先生，你现在还有完美赢下此战的决心吗？”
乔治上将眉头紧锁，单是一头魔龙，就能把他们引以为傲的空中力量抵消了，更别提还有一个隐藏强者，一个耀骑士。
他深吸了一口气，提出了一个大胆的请求：“我需要王国利刃的支援。”
王国利刃是类似于铁公爵的蒸汽装甲队伍，只是规模更大。
铁公爵更像是一件不可复制的奇迹，王国利刃则是次一级的，哪怕消耗巨大，以大英帝国的家底，仍旧能进行小规模列装的蒸汽装甲。
虽然战斗力肯定要逊色一截，但也绝不算弱，数十具王国利刃进行集群冲锋，再坚固的堡垒也得被碾为泥尘。
投影闪烁起了微光，似是在跟某个存在交流。
片刻过后，投影开口道：
“可以，上将先生，女王答应了你的请求，并且不只是王国利刃，王国之盾也会支援你，但您应该也清楚，这样做的代价。”
“我以家族的荣誉起誓，无论敌人是奴隶，叛逆，还是殖民地士兵们口中夸张的叛军之称，都会被帝国的军队碾成碎片，也包括那些在背后支持他们的德克萨斯人。”
投影的声音变得冷冽了许多：“但愿如此，女王是宽容仁慈的，但不代表会无限度地宽容一个失败者。”
对面传出的声音令乔治上将有些心悸，但他还是一脸肃然地表态：“我不会让女王陛下再次失望的，哪怕这些德克萨斯人背后有法国人在支持，我也会为女王陛下取得胜利。”
…
新巴斯利卡tc市民们举行了一场隆重的欢迎仪式，以迎接洛萨的到来。
虽然在德克萨斯，只有少数一些核心成员，知晓洛萨是传说中的昨日巨舰的主人。
但很多人都知晓他也是当年那场德克萨斯保卫战中的英雄。
再加上此番洛萨先是盗取来了海量的军火，物资，又在弗罗里达海面上击落了十余架蒸汽飞艇，为德克萨斯人免除了空中威胁。
他们心中的感激之情可想而知。
欢迎仪式直到傍晚才算结束，每个人脸上都是喜气洋洋的，接二连三上前向洛萨敬酒，不可一世的大英军队，被狠狠打了脸，实在是大快人心。
最终洛萨还是假装醉倒，才算是从德克萨斯人的热情当中逃了出来，躲了个清净。
“大人，你怎么跑这儿来了？”
躲在角落里的洛萨，被突然响起的声音吓了一跳。
仔细一看才发现，那声音竟是从一具石像鬼的口中发出的。
“芙琳？”
“对，是我，现在整座城里都是我的耳目，厉害吧！”
芙琳得意洋洋起来，最近这段时间，她在法术上的造诣又有了很大的提升，借助这座法阵，她完全能在一定程度上，把整座山城化作自己的鲜血领域。
“太厉害了，就算是王庭的大君，也不过如此了吧！”
洛萨很是配合地夸赞着。
“哪里，哪里。”
芙琳很谦虚，她现在的实力距离鲜血大君们还差的远，毕竟那帮老古董们都缩在自己的领地里不出来，拥有的地利优势，比她可大多了。
如果她提升到精二满级，才算是真正有能力客场作战，击败一位鲜血大君。
“芙琳，你找我是有什么事？”
石像鬼嘴巴开合，发出悦耳的声音：“朱利亚诺那个老头子想跟你谈谈，好像是英国佬已经在德克萨斯登陆了。”