今天的耶路撒冷,许多街道比起往常都要空旷了许多。
人们都齐聚于圣墓大教堂之前,观看十字军北征的出征仪式了,密密麻麻的人潮,将一切都堵得水泄不通。
在摄政王雷蒙德需要北之际,耶路撒冷骑士团的全部事物,都堆到了高弗雷男爵手中。
他跟洛萨并肩骑着战马,四处巡视着。
洛萨笑着打趣道:“高弗雷男爵,你的黑眼圈就像那些萨拉森女奴们装饰用的眼粉,看来司令官的位置没那么好做。”
高弗雷没好气道:“我已经三天没有睡过一个好觉了,耶路撒冷骑士团比起王家骑士团的规模大太多了!”
耶路撒冷骑士团成员总数超过三万人,当然,这包括了诸多荣誉成员。
但留在耶路撒冷的,直接听命于国王和大团长领导的这一部分,也有三千名武装人员之多,这还没包括仆役等非战斗人员。
相较于总数不过八百人的王家骑士团,耶路撒冷骑士团的确俨然一座庞然大物。
“但愿泰比利亚斯大人不至于像高弗雷爵爷一样,在骑士团里留一个一心想把大团长掀下去的司令官。”
“哦?原来高弗雷爵爷就是司令官啊,那没事了。”
高弗雷男爵气道:“今年,我得有一半的时间留在自己的封地,还乘船去了趟普罗旺斯,骑士团的事务不得不移交给菲利普伯爵,这才使得他在骑士团的威望大涨,但我哪知道他竟然会公然站出来挑战你的位置?”
他们的心情实际还不错,在雷蒙德伯爵等爵党成员,以及一部分一同出征的太后党贵族离开耶路撒冷后。
王党终于获得了更多的权力。
王家骑士团将近八百的兵力,与耶路撒冷骑士团三千人的兵力,分别掌握于洛萨和高弗雷男爵,这两个铁杆王党的手中。
虽然城防军,以及太后党的贵族私兵们,还有朝圣者们新组建十字军,仍在他人手中,但这也是很大的进步了。
洛萨和高弗雷男爵分别,带领麾下的翼骑兵,赶往圣墓大教堂之前。
成群结队的士兵,从大教堂之前走过,接受神职者们的赐福。
首先,是那些披着锁子甲,罩袍,和披风的精锐骑士,他们带着自己的侍从,打着各式的旗号,一个个威风凛凛。
甚至有不少骑兵,连坐骑都蒙了罩袍和皮甲,用来抵御萨拉森骑兵的箭矢。
白底红十字的圣殿骑士,黑底白十字的医院骑士,十字架,雄鹰,棕熊,野兽,鸢尾花各式的纹章,铭刻于那些贵族和骑士的襟前。
随后,是整齐的军士队伍。
在他们正中央,簇拥着一座巨型的战车。
车架,屹立着一座巨大的金色十字架,这并非是真十字架,真正的圣物存放于十字架下方,战车的一个箱子里,由一整队的战斗修士守护。
因它只剩下了一个木块,无法高举到所有人都能看到的地方,所以才铸造了这根金色十字架,用来昭示圣物就处于军中。
最后才是那些朝圣者组建的十字军。
他们的队伍,有些杂乱无序,只能勉强维持着相对整齐的状态。
他们甚至没办法保证人手一顶变形的破旧铁盔,许多人使用的长矛,连铁质矛头都已锈迹斑斑。
身披的破旧罩袍,面用劣质涂料,一眼就能看出是赶工制成的红色十字。
亨利二世捐助的那笔黄金,数目不菲,但哪怕是搜罗了所有的武库储备,也无法在短时间内,武装起这支规模如此浩大的军队。
更何况,北的军队只是耶路撒冷军力的一半,沿途还能得到各地领主补充进来的兵力。
所以真正装备勉强还算精良的朝圣者十字军,大多留在了圣城内,依旧处于受训状态。
洛萨和他麾下的翼骑兵,王家骑士们,则拱卫在教堂最前方,守护着身后,那尚且空无一人的国王御座。
宣礼塔,钟声长鸣不休。
普通民众们也围了过来,他们高举圣子,圣母和圣徒们的画像,虔诚祈祷着战士们能够得胜而归,杀光侵犯边境的异教徒。
提尔大主教和诸多神职者,站在御座之前,高呼道:“愿圣米迦勒庇佑,虔诚的信徒们,你们从圣墓前经过,也将侵染神圣的光辉,祝愿你们在战场所向披靡,箭矢与刀枪皆不能伤你们的身体!”
人们狂热地呐喊着。
这一天,不分高低贵贱,似乎所有人都在尽情向周围人宣示着自己的虔诚。
这是,大教堂内。
奴仆们扛着肩舆,缓缓来到了御座之前,许久未曾露面的鲍德温四世,从肩舆缓缓走下,动作优雅且缓慢。
除仍佩着面纱,浑身裹得密不透风以外,他跟一个正常人看去,几乎没有任何分别。
国王陛下,今天穿了一套白色的王袍,头戴金色的王冠,手中握着一柄金色权杖,权杖顶部,是弯曲的,金色十字架,这意味着天赋君权。
是耶路撒冷国王,既是世俗国王,又是神学的“牧羊人”的寓意。
金色和白色的配色,是耶路撒冷王室,纹章所代表的色彩。
一如高卢王室偏爱蓝色,阿尔比恩王室偏爱红色,帝国皇室偏爱紫色。
一名穿着朴素的仆从,手持佩剑,站在鲍德温四世的身旁。
他就是平时,负责传话,和带领洛萨觐见国王的那位仆从。
平日里总是那么不起眼。
但洛萨现在才明白,这位仆从,绝对不是个简单人物,因为洛萨仔细观察了,他手中握着那把佩剑,剑鞘赫然是用阻魔金制造的。
骑士,军士,平民们高呼国王万岁。
这是他们近段时间来,第一次见到国王陛下。
虽然传说中,国王是蒙受麻风病诅咒的不洁者,但他同样是曾将耶路撒冷,于萨拉丁铁蹄下拯救出来的天命君主于人们眼中,他是最接近于神的存在。
有些骑士和贵族,开始高声朗诵自家的箴言,这寓意他们此行必将载誉而归,不使家族箴言蒙羞。
国王陛下没有开口说话,他只是高举起权杖,任由人们瞻仰这根权杖散发出的熠熠光辉。
鲍德温四世没有逗留太久,便重新乘了肩舆,向圣墓大教堂内走去。
庞大的队伍,开始有序出城,这是一个漫长的过程,站在看台的贵族们,有不少都感觉到了双脚发麻。
但依旧不得不留在此处观礼。
洛萨带着般若和芙琳,警惕地打量着四周,提防有人,打算趁机掀起一场混乱。
为了这场仪式,所有城内的异教徒们,都已被勒令不得出门。
连拜火教的圣坛和寺庙,都统统被关闭了。