涌瀚和付烁从沙城回来，风尘仆仆，休息了两天，回来到公司班。一个电话打来，涌瀚来到办公室。
严琢绶说：“僻城回收站附近检测到异常噪声和能量波动。你这两天如果有空，去看一下。需要其他人和你一起吗？”
“我先去看看。没事。”
涌瀚来到回收站，严琢绶说先和这边一位探员见面，检查下回收站附近为什么会有异常噪声和能量波动。公司做的很大，产品包括汽车配件，变压器，电子元件，垃圾处理机，等等。
还要在这里工作啊，涌瀚开始很奇怪。
远处有几个垃圾山，有几个垃圾搬运机在工作。垃圾回收站有有机区、电子区、金属区、塑料区、玻璃区等等。有机物可以通过生物处理方法回到生态循环。金属、塑料、玻璃可以回收重新消毒、塑造、重新利用。
有一片地方处理电子垃圾，电子垃圾被称为“世界增长最迅速的固体废弃物之一”，无论在发达国家还是发展中国家都是如此。全球电子垃圾的数量将增长将提高铅、汞、镉等重金属有毒材料进入土壤和水源的风险，对环境和人类健康形成严重危害。但是如果能够回收利用，一吨废旧线路板，可提取400克黄金、200千克铜及其他贵金属。
有的用化学法，对破碎后的废旧印刷电路板颗粒在酸性或碱性条下的浸出，采用溶剂萃取、沉淀、置换、离子交换、过滤及蒸馏等方法对溶液进行分离，使所需要的金属析出和聚集。有的用微生物法，选定温度、值。有的是用拆装方法，把可以继续使用的零件拆卸下来。
涌瀚自言自语说，“电路板制作的时候，用可以回收的电路板，零件，容易拆卸的焊接材料，拆卸回收也方便了。”
这时来了一位回收站的工作人员，说：“你好，你是哪位？”
“岚淀公司工人，听说最近这里有异响，来检查下电力设备。”
“好的，欢迎啊。”
然后接着涌瀚的话说：“电子元件如果能便于回收就好了。”
“电子元件很多是硅原料。硅原料要进行化学提纯。整形，通过溶化硅原料，然后将液态硅注入大型高温石英容器而完成的。而后，将原料进行高温溶化。然后从高温容器中采用旋转拉伸的方式将硅原料取出，产生一个圆柱体的硅锭，将这个圆柱体硅锭切片。新的切片中要掺入一些物质而使之成为半导体材料。然后将每一个切片放入高温炉中加热，通过控制加温时间而使得切片表面生成一层二氧化硅膜。在二氧化硅层覆盖一个感光层。这层物质在干燥时具有很好的感光效果，而且在光刻蚀过程结束之后，能够通过化学方法将其溶解并除去。”
“嗯嗯。我是岚淀公司员工，过来见个人，是个探员，不知道他来了没有。”
“还没有来吧，没有看到。我是这里工作人员，正好这里坏了一个处理装置。不知道你是否会修。”
在垃圾运输机器边，涌瀚找到损坏的垃圾处理机器。拆开外壳，原来是垃圾掉进去，卡住了齿轮，另外有个齿轮已经损坏。涌瀚确认机器已经关闭，拆掉旧齿轮，需要换新的。
这是个同步带，他选择了大带轮的尺寸和齿数。
这种型号的齿轮很常见。看着旁边的垃圾堆，涌瀚想，在这里找找看，这里有很多旧机器。
他拿出自动导向机器人，给它扫描下电子书设计的齿轮样式，然后发出寻找指令。自动导向机器人就进入垃圾区开始寻找齿轮了。
过了一段时间，真从旧运输机找到了一个。他过去用扳子取下来。装在垃圾处理机，又可以运转了。
旁边工人说，“谢谢你啊，修理好了。”
“是的，其他有没有还要帮忙的？公司让我在这里呆两天。”
“还有回收站附近检测到异常噪声和能量波动，你看看有没有办法。”
“公司经理也这样说，我在附近看看。”
工人说：“给你1区钥匙，你到2区管理室拿其他钥匙吧。”
涌瀚离开1区，需要经过2区、3区。当还在2区，发现两边门已经关了。
涌瀚说：“看来这控制系统还有些问题吧，这还没有到下班时间呢。”
他拿出摄像机器人，放到窗户边，从窗户缝隙处出去。拿出无人机起飞，看看四周地形。旁边有个推土机，但是路被挡住，还有个挖掘机。
摄像机器人电池快没有电了。他先控制无人机去电池回收区给它找个电池。
他遥控机器人来到挖掘机旁，推动挖掘机操纵杆，推开一堆垃圾，把推土机的路清理出来。
机器人又来到推土机旁，推动推土机操纵杆。把前面的垃圾推开。从机器人摄像头可以看到管理室了。
他遥控机器人从通风管道进入管理室，取到2区门钥匙。取回来后，涌瀚走出2区大门。进入3区，看到孟帧启。
“你在这里做什么？”涌瀚问。
孟帧启说：“查那群车盗。追了一路了，就在这附近活动。”
涌瀚说：“他们在搞什么？”
孟帧启说：“寻找某样东西。他们找了一路。”
涌瀚说：“你确定是什么吗？我在沙城也看到他们。可能和探水株、蛮蛇有关。”
孟帧启说：“那就是和蛮蛇能找到的有关吧。”
涌瀚说：“公司让我来见人，是见你吧？”
孟帧启说：“应该是的，岚淀公司也委托我搞清楚，这里的噪声和能量波是怎么回事。我是技术型探员。”
涌瀚说：“就是说除了逻辑推理，技术能力也强一些？”
孟帧启说：“可以这么理解……我想说，你所说的车盗，其实还有个名字，他们是荒芜者。”
涌瀚说：“不知道还有这个名号。”
孟帧启说：“威尔逊和凯琳提出过一个“破窗效应”理论，认为：如果有人打坏了一幢建筑物的窗户玻璃，而这扇窗户又得不到及时的维修，别人就可能受到某些示范性的纵容去打烂更多的窗户。久而久之，这些破窗户就给人造成一种无序的感觉，结果在这种无秩序的氛围中，犯罪就会滋生、猖獗。而车盗的行为依据就是这个，他们想打破窗户，创造一个破破烂烂、乌烟瘴气的环境，创造荒芜之地，所以也称为荒芜者。在他们的区域，他们幻想着能胡作非为。”
“窗户早就破了，我做的事情起不到关键性作用、反正也不是我先这么做的，不少人会这样辩解道。其实，这些说法根本站不住脚，错了就是错了，别人的错误不会是证明你无错的理由。”
涌瀚说：“所以荒芜者就到处搞事情？抢走探水株，声波发射器，现在可能到了这僻城附近。”
孟帧启说：“我也不确定是什么，需要偷偷引蛇出洞，看看他们究竟在找什么。”