1965年。
红星轧钢厂，第二机床车间。
锻工车间里传出“当当”的气锤冲击声，十分嘈杂。一个年轻工人从锅炉里取出烧得通红的铁块，用钳子夹住放在学徒工面前，喊道。
“不要小看这个拿榔头打铁，光这个动作，就能看出来，你打铁究竟稳不稳。”
“榔头是万万不能打空的，打空没有敲在铁块就是不及格。”
年轻人挥舞起两个手臂，在空中绕一个大圈，把榔头砸下去。
哐！
周围一阵叫好声。
车间主任笑得畅快。
“恭喜咱们小叶晋升五级锻工！”
“小叶这孩子我看着长大的！他学得麻溜，教起徒弟来，也利索啊是不是。”
车间工人们欢呼，他们打心眼里替年轻人高兴。
年轻工人叫叶宏明。
这是他穿进年代剧的第25个年头，成为四合院的普通住户，房间坐落于何雨柱屋子靠北，和许家相邻。
叶宏明在现代是五菱汽修厂的高级锻工。
他穿进年代剧后，3岁没了爸，5岁没了妈，从小跟着姐姐住在大院。后来姐出嫁了，他初中毕业就跑去铁工厂里去做帮工。白天拉拉风箱、打打下手，晚还不能休息，忙到半夜清理炉子。
再后来，18岁的他看到红星轧钢厂招工，第一时间就跑去报了名。
叶宏明觉得，里写的都是吹牛皮的。什么穿越必有系统？假的！他25年了，都没碰系统。
“哎小叶！刘工找你！估摸着啊，来恭喜你晋升！”
叶宏明一转头就看见刘海中的胖脸。
刘海中是四合院的二大爷，挤破头也想做官。他表面笑呵呵，内心不知道怎么编排人。
刘海中乐呵呵地恭喜叶宏明。
“宏明！我刚听见广播公开通报了。”
“恭喜你！晋升为咱们厂最年轻的五级锻工！”
车间工人激动地鼓掌起哄。
工厂实行了八级工资制。从最低一级到最高八级，工资金额差别巨大。那时候人人都以晋升级别为目标，眼睛瞄着八级工。
八级工曾是怎样一种存在？手搓航母，堪比精细机床！
叶宏明晋升为五级工后，有了收徒的资质，他终于从干脏活累活的学徒工，成长为可以收徒的师傅。
熬出头了！
刘海中原本以为叶宏明会骄傲，他肚里还特地准备了一番话，准备在叶宏明骄傲的时候敲击敲击。但哪里想到，叶宏明面对车间主任，和技术主任的夸奖，只是微笑，然后又教起学徒工来。
叶宏明态度不卑不亢，戒骄戒躁。
刘海中脸立马垮下不乐意了。
刘海中拼了半辈子，熬到近50岁，也只是六级锻工，拿着62块钱。但叶宏明年纪才25岁，已经晋升为五级锻工，工资已经有51块5毛。
刘海中撇撇嘴，有点羡慕，心里还有点不平衡。
“宏明啊，今儿个你早些回去，你姐专门回大院给你约了人，要你见见。”
叶宏明有些诧异，顶着嘈杂的车间喊。
“二大爷，我姐回大院了？”
刘海中也喊。
“老太太叫一大妈中午来传话，说你姐今儿个从西直门回大院，给你约了相亲的姑娘要你见见。”
叶宏明没想到，他嫁去西直门的亲姐，又给他找对象了？
这年头也没传呼机，也没手机的，只能通过胡同口的公共电话。
车间主任拍叶宏明笑骂。
“好你个小子，要相亲了还在车间杵着？”
“赶紧回去相亲去！车间有事我替你顶着。”
叶宏明谢过车间主任，应了一声就小跑离开了厂子。
叶宏明离开后，刘海中一改刚才的爽利，闷闷不乐。
特娘的，这小子怎么就运气这么好？
听说，他姐夫有门路，给这小子介绍的是娄半城的闺女。
刘海中气闷，把“娄半城”脱口说出来。
车间主任以为听错了。
“刘工！您喊老厂长的名字做什么？”
“啊，没事儿没事儿！随口喊喊。”
……
四合院。
叶宏明一进四合院的门，吓了一跳。
娄晓娥？
叶宏明没想到亲姐给他介绍的相亲对象是娄晓娥。
其实5年前，亲姐给他介绍过姑娘，相亲对象好巧不巧正是秦淮茹。那年秦淮茹从海淀农村进城，想找个城市户口的小伙子成亲，为了把农村户口，转成城市户口。
那时候，叶宏明觉得，秦淮茹的一血拿着爽，能娶秦淮茹也美滋滋。但他没想到秦淮茹看过他家的条件，又看了看无父无母帮衬的家境，转头嫁了贾东旭。
秦淮茹嫌贫爱富，变脸变得和风火轮似的。