杜克卡奥家族。
一则消息以极快的速度传遍了整个家族庄园。
有人要挑战卡忒琳娜阁下！
那个挑战者已经通过了三关的挑战考核！
甚至据说通过的极为轻易，有很强大的实力！
短短时间，几乎整个杜克卡奥家族都知道了这件事情。
对于一个崇尚武力的刺客家族，军队家族而言。
这无疑是一件超级大事。
特别是被挑战的对象，还是家族最尊贵也最强大的卡忒琳娜阁下。
好几年的时间，人们已经没有见过卡忒琳娜出手了。
大家都很期待她如今的实力已经达到了什么层次。
是否可以从杜克卡奥将军那里接过‘帝国之刃’的称号？
还有那个年轻的挑战者。
人们同样充满了好奇。
这场挑战，无疑聚集了整个杜克卡奥家族的视线和关注。
......
挑战台。
这是杜克卡奥家族传承了几百年的地方。
家族成立之初，这还不叫挑战台。
而是被称作武斗场。
是家族成员们互相比斗的舞台。
同时也可以解决一些恩怨纠纷。
后来随着家族逐渐发展成为刺客家族。
公开的摆擂比斗对于刺客而言没有什么意义。
武斗场也就荒废下来。
直到近来几十年，无数闻名杜克卡奥家族的强者或是愣头青登门挑战。
这立才被正式设立为挑战台。
可随着杜克卡奥家族越来越强大。
这些年能通过挑战考核的人也越来越少。
近五年来，这还是挑战台第一次正式开启。
林北听着身边中年统领的讲解，也大概有了些概念。
其实挑战卡忒琳娜不是他最终的目的。
之所以挑战她，其一是为了验证她是否是那个刺杀斯维因的杀手。
其二，则是通过这场挑战，展现出让杜克卡奥家族，尤其是杜克卡奥将军本人重视的实力。
这才有可能正式面见接触到那位将军。
才有机会尝试说服联合他加入反叛或者至少，不从中作梗。
这才是林北登门杜克卡奥家族的终极目的。
“林北阁下。”中年统领想着林北微微躬身，轻声道：“卡忒琳娜阁下已经接到了消息赶来，挑战很快就会开始。”
说着，中年统领语气顿了一下：“卡忒琳娜阁下的实力非常强大，不过请放心，每一个登挑战台的挑战者都已经获得了我们家族的尊重。”
“我们不会再挑战中下杀手，这一点您可以放心。”
这是中年统领好心的提醒。
意思也很明确。
他并不看好林北能获胜，但是可以表达杜克卡奥家族的善意，不会夺去林北的生命。
这是对强者的尊重。
林北听出了他的意思，但也没多说什么。
多说无益，还是要手下见真章才行。
......
挑战台是一个长款纵横数十米的巨大擂台。
在挑战台周围有着空旷的座位席。
甚至还有专门的楼台，其有包厢。
一般里面的都是家族的核心或者高层。
这场五年来的第一场挑战无疑是充满了噱头和吸引力的。
短短片刻时间，挑战台附近就涌来了不少人。
这些都是杜克卡奥家族的族人。
和之前不同。
士兵模样的人很少。
出现的至少也是中层将领，而更多的则是披着黑衣的蒙面人。
那些都是杜克卡奥家族的刺客。
也是这个家族的真正精锐。
人群越聚越多，反而没有任何的嘈杂和喧闹。
也没有一丁点的议论声。
非常安静，甚至死寂。
每一个刺客都是死寂的代名词。
他们不会轻易开口，匕首和刀刃才是他们的语言。
过了好半晌，人群忽然有些细微的骚动。
林北抬起来头，看向入口处。
那里出现了一个紧身皮衣的红发女子。
远远的，林北看不清她的面目。
却能感受到她身散发的凌厉的锋锐杀气。
此刻场中所有人的目光也都落在女人身。
有崇拜，有向往，也有爱慕，甚至有狂热。
那是杜克卡奥家族最璀璨也最耀眼的明珠。
也是无数族人公认的，下一代‘帝国之刃’的称号传承者。
杜.克卡奥.卡忒琳娜！
“那位就是卡忒琳娜阁下。”林北身边的中年统领轻声道，同时做出了请的手势：“林北阁下，请登挑战台，挑战可以开始了！”
林北从台下起身。
远处卡忒琳娜的目光精准的投了过来。
四目相对。
林北看见她目光里强烈到了极致的战意！
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