次日一早,吏部尚书史高带着兵部尚书史曾和户部尚书史玄一同入未央宫,三人联袂面见天子刘洵。
当天子刘洵听到外朝众人暗中找到史曾和史玄,并且以史家权势为由进行挑拨,脸色瞬间阴沉了下来,说道:“看来外朝诸人为了争夺权柄,已经开始不择手段了!”
史高、史曾、史玄三人闻言急忙叩拜下来,史高说道:“天家,臣等惶恐不安,万万想不到外朝诸臣竟然如此行事,还请天家息怒!”
天子刘洵看着叩拜在地的三人,微微一叹,说道:“三位爱卿不必惶恐,朕自然是信得过史家的!”
“谢天家!”
而后,天子刘洵便对史玄问道:“是何人暗中联系你们的?可知道具体姓名!”
户部尚书史玄没有丝毫迟疑,当即说道:“启奏天家,是大司农耿寿昌!”
天子刘洵眉头紧皱,万万没想到竟然会是耿寿昌!
原本天子刘洵还想着在三省六部制运转一段时间后,将在朝中搭建内的构架,大司马、富平侯张安世和大司农耿寿昌都是心中内定之人。
按照天子刘洵的构想,自己搭建的内与后世明代的内不同,大汉的内将不再是管事、主政的内,而是实实在在的“智囊”,作为皇帝的咨询之用。
大司马、富平侯张安世是军事顾问,大司农耿寿昌则是财政顾问。
不过如今耿寿昌显然是没有看到将来的变化,也不明白天子刘洵的深意,此时眼见大司农府的权柄被尚书省户部和少府“联手”夺走,顿时安耐不住,昏了头竟然与外朝的门阀士族站到了一起!
“既然大司农不甘寂寞,那朕岂能坐视不管!”
说完,天子刘洵便对中常侍耿国说道:“命中书省立即拟旨:开始精简外朝府衙,将大司农府撤销,大司农耿寿昌及其属官暂且赋闲,由吏部文选司酌情任用!”
话音刚落,吏部尚书史高急忙说道:“天家不可,如此便是与外朝门阀士族诸臣正面对决了!”
天子刘洵冷哼一声,说道:“外朝之人的所作所为,已经在向朕宣战了!”
当日,天子刘洵降旨,撤销了大司农府。
耿寿昌闻讯当即病倒,大司农府的一众属官也是人心动荡,纷纷赶到尚书省吏部文选司报备,生怕自己慢了一步被朝廷剥夺了官职。
仅仅几日之后,外朝诸臣便开始反击,众人将矛头直指会试制度,认为朝廷通过会试制度选拔出来的人才数量有限,但是却为此付出了巨大的人力、物力,从地方郡国到朝廷中枢,都要为会试忙碌许久,投入和产出完全不成比例!
面对外朝诸臣的反对声音,天子刘洵力排众议坚决维护会试制度。
天子刘洵首先驳斥了外朝诸臣报的奏章,并且在朝议公开阐述了会试制度的必要性,认为只有会试制度才能让全天下的贤才为朝廷所用,朝廷必须要坚持会试制度,而且要逐步扩大会试制度的规模!
如此,外朝为之哗然,反对声音随之扩大,甚至开始波及各地郡国的门阀士族势力。
为此,大司马富平侯张安世、尚书令丙吉、中书令魏相、门下令萧望之等人纷纷奏天子刘洵,奏请天子刘洵缓和一下朝中局势,不要为此而引起朝中动荡。
不过天子刘洵对此置若罔闻,而且对众人说道:“眼下已经到了关键时刻,朕决不能后退,否则会试制度便会被门阀势力扼杀,朕绝不会容忍这种局面的发生!”
与此同时,失踪许久的张启被刑部都民司的兵马找到,紧接着送到了长安城!
这个消息如同炸雷一般,顿时就引爆了整个长安城。
“人在哪里!”
天子刘洵收到刑部尚书樊明的奏报之后,当即询问起来。
“启奏天家,都民司的兵马是在杜县周边找到张启的,找到的时候张启已经不省人事,身满是伤痕。”
刑部尚书樊明叙述着:“而后领队的队率在杜县城内找到了医匠,经过治疗之后,从张启的口中得到了一些信息……”
而后,刑部尚书樊明便将张启、高云二人的遭遇描述了一遍,天子刘洵越听心中越是气恼,这些门阀士族的胆子实在是太大了,只要是动了他们的利益,甚至不惜截杀朝廷官吏!
天子刘洵怒声说道:“刑部务必保护好张启,朕要在两天之内拿到张启的所有口供。另外,刑部再派人去案发现场核对细节,要将此案办成铁案!”
刑部尚书樊明拱手领命,心中却是暗道:“看来天家准备下狠手了!”
果然!
数日之后,天子刘洵在未央宫宣室殿举行朝议,当着外朝诸臣以及三省六部各级官吏的面,将四名寒门官吏半路遭到截杀的事情公之于众!
满朝文武听闻此案的详情之后,顿时哗然。
有惶恐不安者,有义愤填膺者,有察言观色者,有幸灾乐祸者,天子刘洵脸色阴沉的看着所有人,将文武大臣的动态尽收眼底!
此时,满朝文武都被寒门官吏截杀案震慑住了,不少心怀不轨之人都担心天子刘洵会突然发难,此时已经顾不会试制的争论了。
天子刘洵当即颁布了一道圣旨:朝廷从明年开始,逐年减少察举制和征辟制的录用名额,各地郡国的录用人数每年减少一人,直到名额为零为止!
这道圣旨一出,刚刚安静的大殿顿时人声鼎沸,那些外朝大臣纷纷出言反对,甚至几个脾气不好的人还前几步,对着天子刘洵大声吼着,已经顾不君臣体统。
天子刘洵见状心中冷笑一声,而后沉声说道:“外朝诸臣不是声称会试制度录用人数太少,投入与产出不符吗?那朕便大力增加会试制度的录用人数,占用的人数就用察举制和征辟制的录用人数来弥补!”
天子刘洵的怒吼声在宣室殿内回荡着,而后又将增加会试选拔名额的事与寒门官吏截杀案联系起来,对满朝文武说道:“从明年开始,朕要以会试制大批选拔人才,朝中如果有谁反对,大可再调集人手半路截杀!朕倒要看看,朕手中的百万大军能不能保护这些寒门才俊!”
天子刘洵说出了如此严重的话语,朝中的反对之声瞬间小了许多,不过还是有不少外朝大臣喋喋不休。
“朕知道朝中有很多人心中不服,今日散朝之后,定会有雪片一般的奏章送到朕的面前!可是朕要告诉这些人,朕的旨意不会更改,朝廷的政策也不会变更!”
这次朝会,天子刘洵非常罕见的宣泄着自己心中的怒火,要不是脑海中还有一丝清明,估计天子刘洵就要下令将那些外朝大臣尽数拿下问罪了。
此时,大司马、富平侯张安世站了出来,大声说道:“启奏天家,臣以为会试制于国有益,理应增加录用名额!”
紧接着,尚书令丙吉、中书令魏相一同站了出来,二人异口同声的说道:“臣以为应严查寒门官吏截杀案,以儆效尤!”
而后门下令萧望之拱手说道:“臣附议!此案非民事,天家应交由刑部镇抚司全权处置!”
几人接二连三的进言,顿时惊诧了满朝文武,外朝的大臣此时有些惊疑不定的看着几人,不知道天家是否还有什么后手。
吏部尚书史高、兵部尚书史曾、户部尚书史玄、刑部尚书樊明、礼部尚书刘德、工部尚书马狄等人纷纷站了出来,全都力挺天子刘洵,全力支持会试制,要求朝廷严查寒门官吏截杀案。
此时,原本看似是一边倒的局势瞬间改变,朝中绝大部分的大臣被三省六部主官一带,全都站到了天子刘洵一边,开始对外朝那些已经失去了实权的大臣展开“进攻”!
面对人数和权柄双双占优的诸臣,外朝诸人顿时丧失了斗志,纷纷拱手请罪。
天子刘洵见状抓住时机,又拿出了一份奏章,对众人说道:“这段时间刑部一直在暗中调查,已经查明北海郡乐都县、齐郡昭南县、汝南郡归德县、平原郡合阳县的七家门阀士族参与了寒门官吏截杀案,现在刑部镇抚司已经派出人马四下捉拿,相信用不了多久便会传来好消息!”
此话一出,一些外朝大臣顿时汗如雨下、战栗不安。
天子刘洵看在眼里,冷声说道:“朕知道朝中肯定有人也参与其中,否则光凭那些地方的小门阀不可能有这样的胆子,也没有这样的能力!”
“都有谁参与其中,你们当真以为朕不知道吗!”
天子刘洵猛然站了起来,而后大声怒吼道:“你们之中有谁参与其中?朕念在多年为朕效忠的份,可以给你们一个机会:三日之内自行去刑部认罪者,可减罪一级!否则……”
说到这里,天子刘洵冷眼看着那些外朝大臣,说道:“否则,就等着抄家灭族吧!”
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