就在这时。
“咣咣咣!咣咣咣!”
“开门!”
“程太守在此,还不速速开门!”
“品香阁已被层层围住,你们已插翅难飞,再不开门死路一条!”
“准备撞门!”
“”
几院之外的大门外忽然传来极为杂乱的响动,是程昱听到白菁菁的口哨声之后,带领埋伏于附近的陈留守军前来支援吴良了。
有可能的情况下,吴良断然不会打无准备之仗,自然做了万无一失的安排。
其实早在他制服琼儿与那几个“红人”的时候,便已经可以教白菁菁吹响口哨,将程昱的陈留守军招来应对这些佣仆,如此自然可以更加万无一失,甚至都没有必要脏了他们自己的手。
但吴良没有这么做。
只因他心中还有自己的小九九
终于。
“对不住了掌柜,小人虽死不足惜,却无论如何都不能连累家中的老母。”
陈留守军的到来彻底击溃了那些佣仆心中的最后一丝侥幸,一个反应最快的佣仆抢先发难,伸手向正打算逃走的掌柜抓去。
“莫教他跑了,否则死的便是我们!”
“还等什么,抓住他!”
“小人降了,请官爷饶小人性命”
“”
一石激起千层浪,一众心知大势已去的佣仆立刻倒戈相向,争先恐后的向那掌柜扑了过去,生怕慢一步惹得吴良不高兴,为自己惹来杀身之祸。
还有一部分佣仆连忙放下兵器跪了下来,伏在地上向吴良求饶起来。
“叛徒!吃里扒外的叛徒!”
眼见佣仆们已经将他团团围住,那掌柜更是气的目眦欲裂破口大骂。
但到了这个时候他却仍不肯束手就擒,竟径直冲向其中一名佣仆,一撞之下猛地将那名佣仆手中的环首刀夺了过去,毫无章法的奋力劈砍。
“哗啦!”
佣仆们害怕伤了自己,自是连忙向后退去,给那掌柜空出了一些空间。
那掌柜将刀更在身前,却又忽然回头看向了吴良,勾起嘴角露出一抹诡异的笑容,颇为狂妄的大声笑道:“你是为魇昧术而来的吧,不错,这魇昧术正是我的独门秘术,那些事也皆是我做下的,你能查到此处的确有些本事,不过你若是以为这样便能够教我伏法,那就大错特错了,哈哈哈哈,你杀不了我!”
说完这话。
“唰!”
完全没有给吴良反应的时间,那掌柜竟猛地将环首刀一横架在脖子上,而后再用力一错!
“噗呲”
那掌柜的喉咙处已是划开了一道深约两寸的口子,若非里面还有脊椎骨撑着,只怕整个脑袋都要被割下来。
血水如同喷泉一般自那张开的口子喷涌而出,顷刻间便将他脚下的那一大片空地染红。
他说的一点没错。
吴良确实杀不了他,因为在吴良动手之前,他便已经杀了自己。
“啊呀”
那群佣仆亦是从未见过如此血腥的场面,一个个吓得再向后退了好几步,瞳孔不停的缩动。
“这公子?”
典韦见状连忙看向吴良。
今晚行动伊始吴良曾特意交代过他们,要求在找到曹昂与曹禀之前尽可能抓活的,结果没想到这掌柜下手这么果决,以至于典韦想要阻止都没机会。
“脑袋都快掉了,神仙来了都没救。”
吴良摇了摇头,叹了口气说道。
拔剑自刎的事吴良虽未见过但也听过不少,若要自尽其实下手用不着这么狠,只需割开颈部的动脉,这个时代的医疗技术就已经无能为力了。
而且吴良觉得,就算真是一心求死的人,也极少有人能够对自己下这么狠的手。
他怀疑这件事另有蹊跷,甚至怀疑掌柜的自杀行为可能并不是自己的意志,而更像是灭口
而这怀疑的根据,则是掌柜最后对他露出的那个诡异笑容。
他从那笑容之中感受到了一丝挑衅的味道。
“可是公子,咱们还没来得及审问曹昂与曹禀的下落,这可如何是好?”
于吉紧接着又有些担心的问道,这才是他们此次行动的目的之一。
“那不是还有活口么?”
吴良回头看向了倒在堂内的琼儿与那几个“红人”,咧嘴笑道。
不消多时。
程昱率兵冲杀了进来的时候,看到院内的情景顿时惊了个呆。
二十多名佣仆全部缴了械跪在地上瑟瑟发抖,旁边倒着一具脖子划开了一半的尸首,鲜血流了很大一滩。
而在客堂之中,除了四名瘫软在地披头散发的章台女子之外,还有九名佣仆。
这九名佣仆要么身中箭伤躺在地上痛苦呻吟,要么便被砍伤失去了反抗之力,其中有三个运气不好的家伙伤到了要害,已经彻底咽了气。
这场面一看便是经历了一场大战。
可再看吴良等人。
一行总共五人,其中还有一个弱女子,竟全都好端端的站在堂内,不要说是否负伤,就是一丝狼狈的样子都没有,最多只是身上溅射了些许血迹
“这”
程昱一愣,连忙快步走到吴良身前,上下打量着他关切的问道,“老朽来迟了一步,吴将军没有负伤吧?”
他可不只是关心吴良,其实也是在关心自己。
吴良现在开始曹老板面前的红人,倘若他因为此事负了伤,而程昱与陈留守军却是未动一刀一枪的话,曹老板定会怪罪。
“承蒙程太守护卫,安然无恙。”
吴良笑道。
程昱顿时安心了不少,回头再看向那些躺在地上与跪在地上的佣仆、还有那几具已经死透的尸首,却又忍不住说道:“那这”
“多亏了程太守及时赶到支援,我们与程太守合力御敌,终于将一众奸贼尽数拿下,毙敌数名,伤敌数人,程太守此次劳苦功高,陈留守军亦是功不可没,使君回头定会嘉奖。”
吴良冲程昱眨了下眼,笑呵呵的说道。
“这?”
程昱微微一愣,不过到底还是很快反应了过来,连忙压低了声音冲吴良挤眉弄眼的道,“吴将军平日里真是太谦虚了这次老朽又欠下了吴将军人情,加上此前的十斤黄金,老朽愿再给吴将军写下一张欠条,从此便欠吴将军二十斤黄金了。”
“什么时候还?”
吴良回头问道。
“呃尽快。吴将军也知道老朽年俸不多,待老朽凑够了定会主动送上门去。”
程昱尴尬的笑了一下,连忙又像个老赖一般不动声色的将话题岔了过去,接着四下寻找着问道,“吴将军,使君还在等待咱们的消息,不知你此番可查明了长公子的下落?”
“那主使的掌柜还未交代便已自尽。”
吴良指了指院子里的掌柜尸体,微微蹙眉说道,“至于剩下的人,我还没来得及审问,请程太守立刻命陈留守军搜查品香阁,不要放过一处地方,再请程太守与我一同审问,或许能够问出长公子的下落。”
“善!”
程昱自是没有意见,立刻命人将那群佣仆捆了,又安排一部分兵士在品香阁内搜索,自己则与吴良一同进了堂内。
“官爷饶命”
“小人已经照官爷的意思办了,官爷曾答应饶过小人”
“请官爷开恩”
一众佣仆见自己还要被捆,连忙又磕着头求饶起来。
“老实候着,办完了事自会有人处置你们。”
吴良看了他们一眼,便教程昱命人将堂内佣仆的尸首与伤员抬了出去,只将那几个“红人”留了下来。
至于那些佣仆的下场。
吴良其实能够想象,这些佣仆都算是用得上的青壮年,曹老板多半会将他们编入军营送上战场这倒也未必是坏事,从他们此前的举动来看,这些佣仆平日里定是没少做恃强凌弱、助纣为虐的事情,既然有这力气,那还不如去战场上挥洒一下吧,免得留在这里祸害旁人。
客堂的门关上之后。
吴良等人与程昱重新坐定,这才看向了倒在地上的琼儿开口问道:“琼儿姑娘,我已经表明了此行的来意,如今掌柜已经自尽,你若是知道什么最好如实道来,莫要逼我与程太守对你用刑。”
“将军恕罪,婢、婢子身为章台女子,不过是供人驱使的奴仆罢了,许多事情亦是被逼无奈”
琼儿直了直身子,泪珠已经顺着脸庞滚落下来,轻声啜泣着自苦道。
“我理解你,但你也得理解我。”
此刻吴良脸上已是没了方才的威严,竟还有些感同身受的点了点头,像个精虫上脑的老舔狗一般同情道,“我此次亦是奉命行事,照直了说吧,前天夜里你们是不是用那魇昧术捉了几个男子,不怕告诉你,这些人的身份可不简单,若是我能够将这些人安然寻回,自是皆大欢喜,倘若找不回,非但你们性命难保,就连我亦要受到责罚,你明白我的意思么?”
“婢子明白。”
琼儿微微颔首,抬起手来轻轻拭去脸颊上的泪痕,终于说道,“不敢隐瞒将军,前天夜里婢子的确受到掌柜指使,劝八名男子饮下了掌柜特制的药酒,那八名男子饮下药酒不久便昏死了过去,后来掌柜又领着几个从未见过的人来将他们绑去了他处。”
“你可知绑去了什么地方?可曾遭遇毒手?!”
听到这里,程昱已是紧张起来,连忙身子前倾急切问道。
“回官爷的话,婢子不过是个奴仆,平日里稍有不从掌柜便对婢子非打即骂,从不将婢子当人看,婢子又如何能够知道掌柜的事情。”
琼儿低下头轻声说道,接着又自苦的啜泣起来,眸子红红的肩膀一耸一耸,饶是脸上有些污迹依旧楚楚动人。
“唉,这可如何是好?”
程昱顿时一脸郁闷,站起身来拍着手来回走动,口中絮叨个不停,“若是无法寻得长公子,又或是长公子已经遇害,使君定要大发雷霆”
如此絮叨了片刻,程昱忽然站定了对吴良说道:“吴将军,外面那些佣仆或许知道一些事情,老朽建议也对他们一一用刑审问,不信问不出东西来!”
说完他又看向琼儿,目光逐渐冰冷起来:“你再好好想想,只要是你能想到的可能与此有关的线索,统统不要放过,否则就休怪老朽对你用刑助你回忆一番了!”
程昱亦不是一个好糊弄的人,倘若琼儿一点线索都提供不出来,而陈留守军又没能在品香阁中找到曹昂与曹禀的话,他自是绝对不会轻易放过琼儿,哪怕撬也要从她牙缝里面撬出一些东西来,用刑自然不在话下。
毕竟历史上在曹军走投无路的时候,他可是能用人肉来做粮饷的狠人。
“婢子实在不知”
琼儿连忙又伏在地上,但话说到一半,她又似是猛然想到了什么一般,抬起头来有些迟疑的补充道,“婢子记得,每回婢子受迫将人用药酒迷倒,掌柜与那些生人进来将人抬出去时,都直奔品香阁后院而去,只是究竟去了什么地方,婢子便说不上来了。”
“对了,还有一回,婢子与几个姐妹偷偷跑去品香阁后面的园子赏花,无意间在园子里的假山附近听到了几声极为沉闷的牲口叫声,平日里掌柜不许我们去后面的园子,得知此事之后用鞭子狠狠的罚了婢子几个,婢子更是半个月不能躺下歇息,从此便再也不敢去那园子里了。”
“假山?”
听到这个线索,程昱顿时精神一震,急切说道,“吴将军,老朽这便带人前往园子查探,先将那假山掘地三尺再说,你接着审问,或许还能问出什么线索!”
“那就有劳程太守了。”
吴良点了点头,目送程昱出去。
直到这时候。
他才又看向了仍以楚楚可怜之态啜泣的琼儿,勾起嘴角笑道:“琼儿姑娘,刚才咱俩配合的不错嘛,如此便洗清了你的干系。”
“?”
琼儿微微一愣,又连忙抹着眼泪苦苦说道,“婢子所说绝无半句虚言,请将军明鉴啊!”
“放心吧,我是不会把你交出去的,你只能跟我走,不过到了我那里,你最好说出点能令我感兴趣的东西。”
吴良笑呵呵的说道。