“这儿!”
“来晚了,抱歉。”
入夜,仙居酒楼的雅间内,明和站起身朝姗姗来迟的王硕打着招呼,王硕看着他旁边的空着的主位,犹豫了一下,还是走到位置上坐下。
“这才对嘛。”明和笑着给他倒满酒,说道:“大家平日里没少在一起喝酒,唯有你一天到头忙得不行,他们应该不用我介绍给认识吧?”
桌上这些人都是城主府的官员,其中好几位和王硕明和一样都是令正,实际上都管理着十几万甚至几十万人口,权利颇大。
辛回刚在谢菱手下做事,两人管理的坊市挨在一起,形象却天差地别,平日里纠纷不少,面对王硕看来的审视眼神,心中不由一虚,连忙举杯道:“我和王兄打交道的次数可不少,但遗憾一直都是在为公事争吵,今日能有这个机会坐在一起,我先喝一杯。”
王硕不动声色地举杯一饮而尽。
辛回见王硕私下里似乎也不古板,心里鄙夷,脸上却露出无力的笑容:“谢城正一直把王兄拿来做评价的标杆,见到我就骂我一次,我们这些人怎么比得上王兄呢,你能会这么快成为副城正,我心服口服。”
王硕听明白了辛回话里暗含的讥讽之意,眼神陡冷。
他可以容忍别人非议自己,绝不容别人对谢菱阴阳怪气,说道:“我不知道我要当副城正的消息是哪里传出来的,但就算是真的,那也是城主和王夫人认可我的能力,辛令正想说我是靠谢城正才做到今天这个位置的吗?”
“这……”
房间内的气氛陡然僵住,辛回没想到王硕会如此直白,脸色的表情有些僵硬。
“王兄莫恼。”明和连忙缓和气氛,说道:“你要当副城正的消息是我打听到的。我昨天去看了,你那里的测验广场已经快要修好了,王夫人应该是知道这件事的,才有意提拔你。”
王硕眉头稍展。
他在朱雀城十二位令正中管理的坊市最多,其中有一大半都是收纳流民新建的坊市,其中一些坊市连像样的街道建筑都没有,只是单独圈出来一块空地,跟开荒差不多。
他每天一睁开眼就在为一件事苦恼,那就是去哪里给坊市内的百姓找到活路。
就在这样的囧境下,神龙见首不见尾的城主回到了朱雀城,并且大手一挥,宣布要在朱雀城十二个方向都建立一座朱雀广场,其中每一个人令正都要负责一座,在建立广场时的所有花销都有城主府提供。
王硕听到这则消息时非常高兴,因为这种大型的建造活动,正好吸纳掉他手中这些生存艰难的百姓,等广场建好,坊市内也该有雏形,可以让人慢慢回归正常的生活。
“王兄知道城主建这些广场的目的吗?”
王硕目光微动,看向一副神秘表情的明和,他忽然反应过来,对方刚才把“朱雀广场”叫成了“测验广场”。
“城主建朱雀广场是要测验什么?”王硕问道。
明和说道:“这件事不是什么机密,应该很快就会传开。城主准备新设一个选身司,凡是在朱雀城户籍库中有登记造册的三岁到十二岁小孩,都可以去朱雀广场测验有没有修行天赋,若是天赋出众天赋越出众,城主府提供的支持越多。”
“甚至……还有传言,还可以由城主府推荐去宗门修行。”
桌上其他人显然已经知道此事,表现得很平静,王硕却有些惊喜,由衷道:“这是一件好事。”
“确实是一件好事。”明和不咸不淡地附和了一句,问道:“这里没有外人,王兄觉得城主的目的是什么?”
王硕眉头微皱,只觉得明和的话有些好笑,没有外人?
明和轻叹一声,“
我知道你没有把大家当朋友,但这不重要,毕竟我们没有利益冲突,并且暂时还拥有同样的身份,所以今夜这酒局的目的很单纯,就是互相帮衬,我需要王兄的态度,让我判断现在的局面,毕竟这事关我们每一个人的前路。”
王硕从来没有在公开场合宣扬过他和谢菱的关系,但众人早已经默认王硕和谢菱关系匪浅,继而和谢家关系匪浅。
谢家作为比罗家更接近城主府权利核心的权贵势力,他们的态度有时候可以让众人少走不少弯路,这才是明和把王硕奉为座上宾的原因,他就不信凭借谢菱不会在这样重要的事情上帮自己的男人。
而他们也可以向王硕提供一些谢家可能不知道的消息,这本就是权贵们的处事态度。
王硕这段时间一头心思扎在修建朱雀广场上,仔细回想,其实已经有好几天没有见到谢菱,并不清楚朱雀城的格局会发生怎样的变动,于是故作镇静地说道:“我知道的也并不多,明兄知道多少呢?”
明和见王硕终于松口,微微一笑,说道:“城主新设选身司,绝不可能只是针对还没开始修行的孩子,现在的朱雀城,最大的问题就是有太多身份不明的人。”
“特别是从四面八方汇聚来的修行之人,他们有的混在流民中进了城,有的在进城时看似配合执法队,却留下虚假的身份,城内最近发生的好几起冲突都有这些人的身影,等追查过去,往往因为线索中断不得不作罢。”
王硕面无表情地说道:“招揽这些人最多的就是城中的权贵。”
明和表情一僵,随即无奈一笑:“是啊,其实权贵招揽这些人也是得了城主府默许的,不然这些散修在城中乱晃,危害更大。”
王硕无言,这真是两害相权取其轻,但隐患已经埋下了。
明和继续说道:“这些散修所求或有差别,但至少有一点是相同的——他们都是来找机会的。”
“恰巧,选身司就可以给他们这个机会,权贵能给的,选身司能给,权贵无法给的,玄身司也能给,选身司这里有最大的机会。”
“他们想要获得重用,就不得不主动配合。等到这样的气氛形成,城主就能够顺利成章地完成对他们的‘编户齐民"。”
王硕沉默。
明和赞叹道:“城主新设选身司的打算真的很厉害,既能吸收新鲜的血液,又能最大程度的避免冲突,收服一群最容易造成混乱的人为己所用。”
王硕问道:“罗家有什么打算?”
“还能有什么打算?”明和一笑,说道:“我的那位岳父早就决定好了,等选身司开始招揽城中散修,就把家中选中的那些人统统交出去,既能讨好城主,也能与那些人结一份善缘。”
权贵的形成是多方面原因造成的,权贵愿意配合统治者的行动,这件事便会事半功倍。
明和说道:“选身司的成功已经可以预见,王兄觉得城主之后还会做什么?”
王硕心中一动,沉吟道:“设选身司只是第一步,虽然确定了身份界限,但不代表存在的利益纠葛会随之消失,现在的执法队早已经起不了作用,想要修行之人也安分守己,自然还需要针对这些人的新规矩,以及……”
王硕眉头微皱,停顿下来,明和却替他补充道:“以及践行这些新规矩的人。”
明和一叹,说道:“城主应该是察觉到执法队内外勾结的情况,岳父担心被牵连,已经警告过罗家子弟,但有些事情发生了就是发生了,想要抹除痕迹只会更吸引目光,我们都在担心,城主要把这场清理做到哪一步。”
王硕缓缓饮了一杯酒。
此时他的心中只剩下对木青的佩服。
明明
什么明确的态度都没有流露出来,城中这些权贵就已经被猜测的某些可能吓到了,以至于惶恐不安,有这种氛围,只要恩威并施,什么样的事情做不成。
王硕早就见不惯如今越来越懒散的联合执法队,对这种改变无比欢迎,说道:“大家都在城主府做事,应该很清楚想要管理那些桀骜的修行之人有多难,城主愿意在这件事情做苦工,对我们来说不是一件幸事吗?”.Ь.
明和见王硕还在说这种场面话,终于露出不满的表情,说道:“王兄莫非忘了你我如今也是修行之人?”
王硕一愣,在一个月前,谢菱顺利突破,如今已经是超凡初期,他因为忙于俗务,耽搁了修行,但也已经是灵生四品,精力比修行之前要好了许多,这对几年前的他来说简直是不敢想象的事。
明和扫了一眼桌上的人,忍不住抱怨道:“我们无意忤逆城主的任何决定,但在他那里也许就只是一句话的事情,却会让我们如今的境况发生翻天覆地的改变,一个选择失误,从此便再难翻身。”
桌上其他人面色一衰,对此深有同感。
他们管理着几十万人的方方面面,放在朱雀城的身份地位已经不低了,像明和回到罗家,都是能与罗家家主平等相论的地位,但这样的身份放在那个年轻人面前依旧不够看。xь.
对方不仅是这朱雀城的主人,更是幽炎州甚至木槿皇朝的主人,任何一个决定,已经能够影响无数人的命运,但偏偏对方好像没有意识到这一点,直接就把一座人口四百多万的城池当做了试验场,大肆推动着改变。
他们感到惶恐、感到无奈,不是没有想过反抗,但一想起对方曾经做到的那些人,又连忙恐惧于自己的想法。
所以冷静下来,明和这些人绝望地发现留给他们的路一直都只有一条,那就是尽力配合木青。
但在这件事上同样会有差别,因为他们不知道木青具体的态度,若是行将踏错,恐怕不会再有挽回的机会。
王硕缓声道:“我们应该要相信城主,不用去考虑这些事情。”
明和气极反笑:“已经踏上修行,难道不该为自己多做考虑吗?”
“你不经常去城主府,可能没有发现城主府已经裁撤了不少与修行者相关的机构,甚至有意放任联合执法队。种种迹象表明,城主已经开始收回城主府的一些权利,我们兢兢业业混到现在这个位置,也许再过几个月,就什么都不是了。”
“如果有一个机会让你去选身司,你还会想要做这个令正吗?”
明和终于展露了他最真实的想法,眼神灼灼对王硕说道:“王夫人很看好你,谢家背后又有幻灵宗,这样的资源不去利用,还要等到什么时候?”
王硕沉默,他清楚他只要流露出一点先去选身司的想法,明和背后的势力就会极力去推动这件事,但却不是为他好,而只是为了试探城主木青的态度。
如果木青答应了,明和这些人才会行动,而只论能力的话,在座的这些人中没有一个是差的,哪怕是辛回,能够成为令正,也是因为之前表现出的能力出众。
只是不管是辛回还是明和,到了现在,眼中都只剩下了自己手中的利益,王硕想到这些,就觉得遗憾。
夜宴不欢而散。
王硕回到青云街时,夜已经很深了。
以他如今的身份地位,城中愿意给他提供豪宅的不在少数,但他依旧选择和兄嫂住在一起。
一是因为青云街有着清溪河畔最好的夜色,二是他经常晚归,兄嫂已经养成了习惯,会在睡下前在门口挂一盏灯,并在厨房内准备好热水,并用热水一直温着晚饭。
每次提着灯在厨房里找到晚饭时,王硕就会
感到非常满足,更加清楚他到底追求的是什么。
取下油灯,轻轻推开屋门,兄嫂的声音照常响起:“回来了?”
“嗯,回来了。”
简单的一问一答之后,房间内很快传出鼾声,王硕微微一笑,来到厨房,取出温和的饭食,吃了一口,眉头一挑。
“怎么这么晚才回来?”
身后传来女子不满的声音。
王硕大口吃着女子特意准备的晚饭,笑道回答道:“去了一趟仙居酒楼。”
“嘘!小声点。”
谢菱吓了一跳,伸手捂住了王硕的嘴。
王硕睁大眼睛,难掩笑意,问道:“他们不知道你来了?”
谢菱点点头:“每次过来,你嫂子都会拉着我问我们什么时候成亲,都这么晚了,她们还休不休息了呀?”
王硕闻言一笑,将油灯的光芒调到最大,墙壁上的两道影子靠在了一起。
谢菱说道:“我知道你去了仙居酒楼,也知道你还去了坊市里一趟,只是比你早半个时辰回来,饭食也不是做的,而是在你最喜欢去的那家食肆买来的。”
“味道不一样,这更好吃。”
谢菱噗呲一笑,抬头说道:“你也会哄人开心?”
王硕笑了笑,说道:“这些天你一直没有问我,应该憋得很辛苦对吧?”
“是。”谢菱眨了眨眼睛,说道:“我问过师父,也问过王夫人,选身司确实是一个好地方。”
王硕摇了摇头,说道:“抱歉。”
他在刚开始修行那段时间,曾废寝忘食,以至于忽略了手上的正事,那也是他第一次犯错,导致了数十人伤亡。
从那以后,修行就被他放在了第二位。
谢菱明白了她的选择,脸上的爱意更浓,笑着说道:“为什么要说抱歉呢?我喜欢的不就是这样的你吗?而且……王夫人告诉我,如果你不去选身司,就让我明天带你去见城主!”
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