天色渐暗，雨下的更大了。
长长的宴桌尽头，皇帝正坐在首座，皇后贴于身侧，两侧分别坐着城主府的人以及皇帝的诸位亲信。
“此番离开皇宫览遍天下美景，也是随了皇后的心愿，本来朕还有些不情愿，哪知这一路走下来，却也是发现了诸多平日体会不到的乐，”皇帝说着，脸有了些许笑意，“这第一杯，朕敬清玄皇后！”说着，他举杯向了一旁的皇后，不过还未等皇后有何动作，他又说道，“不过皇后今日身体抱恙，这一杯朕就自作主张替她饮了。”
说罢，皇帝举杯，一饮而尽，旋即又道：“这第二杯，朕要敬先辈打下来的这江山社稷，没有先辈的努力，何来今日的和平？”
语毕，他环视了席众人一遍，再次举杯，道：“敬先皇!”
“敬先皇！”众人立刻反应过来不，也是举杯说道，随即跟着皇帝一饮而尽。
“这第三杯，朕要敬苏州城主，”皇帝顿了一顿，“得知朕要来苏州，有劳城主，做了这么多的准备。”
说着，他举起杯子，遥遥对向侧座的苏州城主，城主反应倒也不慢，跟着皇帝喝了这一杯，看去颇有些受宠若惊。
“接下来朕也不多说了，诸位爱卿，今日不必拘束，”皇帝又开口道，正襟危坐的他说着这样的话，却是让其他的人绷紧了精神，“吃喝尽兴就好。”
语毕，他也不再多语，自己和皇后小声聊了起来，证人见他这般，也是慢慢放开了手脚，开始吃喝了起来。
正当气氛正酣时——
“皇帝陛下，七年未见，您笼络人心的手段倒是愈发纯熟了。”
如此一个不和谐的声音响起，厅内众人循声望去，只见从大厅阴影处走出了一男一女，两人正闲庭信步般悠闲的朝着席桌走去。
“大胆！竟敢对皇不敬！”
宴席桌先是一愣，随即怒喝声起此彼伏，侍卫们也是冲前来将两人团团围住。
“怎么，皇你是贵人多忘事，七年不见或许忘了我们罢。”男子说道，话音很轻，却是让这大厅内每个人都能听得真切。
“你们，你们？！”皇却是一惊，手端着的杯子一震，酒水洒到了桌也浑然不知。
“看来皇还是记得我们这些个‘跳梁小丑’的嘛”，女子开口道，“怎么故人相见，都不请我们坐下来喝一杯？”
“……”皇阴沉着脸注视着两人，随即挥手示意侍卫们退下，“请。”
两人便这般在众人注视下大咧咧坐下，旁边的侍从也是给两人端了杯碗在盛了酒水，男子拿过杯子嘬了一口，意有所指的道：“酒虽是好酒，可惜这在场的人呐，不全是好人。”
此言一出，大厅内的温度却是骤降一般，众人皆是默不作声，只是眼光都是悄悄瞥向了皇帝。
“你们所来何事？”皇却是直接问道。
“皇放心，我们不是来找您麻烦的，甚至可以说正好相反，我们这次是来为您排忧解难的。”
皇闻听此言却并未开口，只是微眯着眼，端起酒杯又喝了一口酒。
海棠却也是遥遥举杯向皇示意了一下，又说道：“这件事请虽已过去多年，可我好友却是一直蒙冤到现在，为了我这友人，我定是要讨个公道回来。”
“你说的是何事？”皇依旧是阴沉着脸。
“二十二年前，皇您被当时的御厨赵无崖下毒，随后穆王府对您进行暗杀，可惜的是他们都没料到您身边还有一群只有您自己知道的暗卫，下毒虽成功了，刺杀却是失败了，”小玥在一旁说道，“我没说错吧？”
“确有此事。”皇不咸不淡的说着，脸色在慢慢的舒展开，似乎是恢复了镇定。
“可是皇您不觉得奇怪吗，如果真是要杀了您，为何不直接在饭食里下致命的毒药呢？”海棠结果小玥的话茬，“给您下一些让人精疲力尽的药，再派人刺杀，虽然刺杀者对付这样的人确实付不了什么力气，可是不下致命毒药转而下这样的药再派人来刺杀，不是显得多此一举吗？反而还徒增了风险。”
“……”皇眉头微微皱了起来，似是在思考。
“说来也是可笑，整整二十二年，偌大的皇宫，文武百官你，竟没一个能人想到如此简单的缺陷。”
海棠说着，又是端起酒杯嘬了一口，微眯着眼享受了片刻入喉的醇香。
“你想说什么，直接说吧。”
皇道。
“皇您些别急，”小玥嗤笑道，“且听我们慢慢道来呀。”
“我相信在场的诸位，也是知道此事的，”海棠颇为悠闲的说着，“二十二年前，御厨赵无崖勾结穆王府妄图刺杀皇，谋权篡位……”
二十二年前，夜，穆王府。
“王爷，万事已准备妥当。”
穆王爷坐在桌案前，听着下人的报告。
“如此便好，记住，今日之后，若成，我们便是这羌国的主人；若不成，我们便是丧家之犬，猪狗不如！”穆王爷说着，目光骤然变得凌厉了起来，“所以，此事，只许成功，不许失败！”
“在下明白！”下人答道。
偏安殿。
这里是御厨们休息的地方，此刻，某一个庭院内。
“准备好了？”黑衣人问道。
赵无崖微微一笑，道：“万事已俱。”
“不成功便成仁，你可知道此事轻重？”黑衣人再次问道。
“自然。”赵无崖应道，并不多语，提起身边的箱子再向黑衣人微微点头之后，便大踏步离开了院子。
箱子里是给皇准备的夜宵，这段日子以来，皇似乎是养成了每天晚都要吃赵无崖做的饭食的习惯，而此次的饭食里，却是下了些许毒药，此毒药并不致命，只是会让人精疲力尽而已，刺杀皇并不是他赵无崖的任务，他只需要让皇没有反抗的力气以防万一而已，皇身边的验毒官也早被穆王府收买，赵无崖只要把饭食送到即可，接下来发生的事，便与他无关了。
一切如同计划中那边顺利进行着，饭食送进去了，赵无崖长舒一口气后回到了偏安殿歇息。
深夜，从穆王府闪出了一道身影，他裹在黑斗篷里，借着月色在阴影中穿梭奔走着。
“就是这里了。”此人喃喃自语着，眼前便是皇批奏折的乾坤殿了，近日皇每晚都会忙到很晚才去歇息，这也给了他们下手的机会。
此人身形一闪，借力几步垫到了房顶，沿着房顶走了一段路后他停了下来，他知道从此处直接下去，便是皇所在的房间。
蹑手蹑脚地挪开了几片瓦，此人小心翼翼的从缺口跳下，正好是落在皇身后，此时皇似是虚弱之极，趴伏在桌，微弱的喘着气。
黑衣人从腰间摸出了匕首，蹑手蹑脚得靠近着皇。
“狗贼，受死！”
一声低喝，黑衣人手起刀落——
“噗……”
黑衣人的脑袋被切了下来。
皇艰难的撑起身体，向一旁杀了黑衣人的暗卫问道：“查出来了吗？”
“回禀皇，此人从穆王府而来。”
“给我……给我把穆王府围了！”
皇恨恨道。
“遵命，”暗卫答道，“至于那个厨子，禁卫军已经出发了去捉拿了。”
十日后，乾坤殿。
“启禀皇，穆王府逃走的那些人也尽数杀尽，穆王府，已经一个人不剩了。”
皇微微点头，对着暗卫说道：“辛苦你们了，那个赵无崖……便放了吧，以后不许他再踏足皇城。”
“皇，就这么轻易的放了他？”暗卫有些难以置信。
“放了罢，”皇有些疲倦的说道，“对外就说事情查清，他与此事没有什么关联。”
“可是——”暗卫还想说什么，却是被皇在次打断：
“朕这么些年以来，没几个真正的朋友，他虽只是一个厨子，但却与朕相谈甚欢，也算是朕这些年来为数不多的朋友之一了。放了，放了罢。”
“属下明白。”暗卫不在迟疑，如是答道。
“这就是你们所了解的‘真相罢’，”海棠嗤笑道，“虽然外人都以为赵无崖是无罪的，可你们或多或少还是有人明白，他也参与了刺杀，只是皇念及旧情才饶了他一命。”
海棠微微一顿，微不可见的摇了摇头头，似是在嘲笑着什么：“你们就不觉得奇怪吗，皇可以杀了亲兄弟全家，却是要放过一个来路不明的厨子，还是说你们其实已经有了怀疑，只是不敢说出来？”
“让我来告诉你们真相罢，”海棠说着，遥遥望向了皇帝。
“……”皇并没有说话，只是不知何时又阴沉下了脸。
“让我告诉你们，包括皇在内都不知道的事实吧。”
海棠淡淡的，一字一句的说着，他似乎对于这样的氛围很是受用。
“给皇下毒的人，虽是御厨，却并非赵无崖；刺杀皇的人，也并非什么穆王府。”