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无论是在哪个版本的水浒中，林冲的实力都是很强的。
另外，失去了晁盖那个老大，林冲还能在梁山大聚义之后，位列梁山五虎将之一，也足以说明林冲的实力。
如果非要给梁山五虎将的实力排个名，林冲和关胜应该不分伯仲，略强于呼延灼、秦明和董平。
虽然在整个水浒世界中，林冲的实力不是最强的，但不论怎么排，猛将排行榜中，林冲都肯定有一席之地。
而且，林冲在任何一版水浒中，都少有败绩，他出战的话，要么是打赢，要么是平手，要么是对方太强他没有出战，总之，在林冲的战绩中，基本上最差的也是平手。
所以林冲无疑是水浒世界一流的猛将。
正常来说，梁山八骠骑，应该不会是梁山五虎将的对手，尤其林冲还是五虎将中数一数二的存在。
可偏偏，在《水浒传中，杨志与林冲、索超、鲁智深、呼延灼交战的结果都是平手，而且，除了曾被张清的飞石击中过头盔以外，杨志也没有过败绩。
当然了，杨志也没有真的战胜过哪个高手。
由此不难发现，杨志的实力其实没法估量。
所以，当年江鸿飞参加的水学研究会中，有人就提出过“杨志是水浒里最被低估的高手”这一观点，还有人断言“杨志应该能胜过五虎将中最弱的秦明”。
这些人认为，杨志在面对难以克服的困难时，总想着逃避，没有担当，才导致他的战绩平平。
这些人的论点是，杨志丢了花石纲，跑了；杨志丢了生辰纲，跑了；杨志只是被张清的飞石击中头盔，又没受伤，结果又跑了。
也就是说，杨志在跟他的对手交战时，全都是，打得过就打，对手稍微硬点就跑，从未使出过全力。
其实，仔细想想，如果真是这样，也很附和杨志的人设。
杨志的梦想是上战场一刀一枪恢复祖宗的荣光，不是给谁当跑腿的，更不是当强盗，哪会在这些他不想打的战斗中尽全力？
或许，只有跟林冲的那一战，杨志是尽了全力的，因为林冲想要杨志的命，杨志则想抢回他用来换前程的钱物。
也正是因为有那一战，想看这个世界顶级炼气士之间的战斗的江鸿飞，才会促成林冲和杨志这一战。
为了让林冲和杨志都能使出全力，江鸿飞甚至都没让他们用朴刀，而是让他们全都用上了他们所擅长的枪。
结果，林冲和杨志这一场龙争虎斗，竟然打了一百多回合。
就在江鸿飞心想“是不是快分出胜负了？谁会赢？赢的那个应该是林冲吧？”之际，朱贵提醒江鸿飞：“哥哥，二虎相争，必有一伤。”
江鸿飞这才想起来林冲和杨志自己都有用，这要是伤了一个，甚至是死了一个，那自己不是玩脱了。
所以江鸿飞立即出言道：“两位好汉不要再斗了！”
也是巧了。
就在这个当口，林冲张开嘴，准备使用他的必胜神通“豹子吼”！
而另一边，杨志身体虚影一晃，准备使出他的绝招“回马枪”！
可就在这千钧一发之际，江鸿飞却叫停了两人之间的比试。
见江鸿飞不想让他伤了杨志，林冲立即脚尖一点地，跳出圈外，结束了这场比试。
而杨志则暗道“可惜”，若不是江鸿飞输不起，玩场外，他就战胜了林冲这个强敌。
同时，杨志对江鸿飞又忌惮了三分！
——杨志真没想到，在他和林冲这么快的交手下，江鸿飞竟然还能看出来他要使用绝招，而且，不早不晚，正正好好阻止他使用出来。
“厉害！”
此时，林冲的鬓角已经见汗，杨志更是极力控制着他自己不气喘如牛。
由此可见，两人刚刚的打斗，确实是用上了全力。
虽然此战没有分出胜负，但已经足够证明林冲和杨志的实力了。
江鸿飞来到杨志身前，笑道：“制使且去小寨休息两日，待制使想去东京时，小可派只船儿给制使。”
杨志觉得，这倒是件好事。
一来，不用他自己辛苦赶路了。
二来，此去东京汴梁城，一路剪径强人不少，有水泊梁山的人送他，他也不用亲自一一打发了。
三来，这天也快黑了，不跟江鸿飞他们上梁山，他可能就得星夜赶路，甚至是夜宿野外了。
所以，杨志便跟江鸿飞一行人等过了河，上了梁山。
来到三道雄关前，杨志看着那仿佛耸入云间、又如铁桶一块的梁山，心想：“好一个凶地，朝廷若叫我率兵来打，必极力推诿，不然断难建功。”
上得山来，杨志愕然发现，水泊梁山竟然有五七千人！
“有这凶地，又有五七千喽啰，还有林冲这样的猛将，难怪江衍敢四处借粮，不怕官府前来围剿。”
到了聚义厅，江鸿飞没有刻意给杨志安排座位，只叫他随便坐，随后就吩咐人杀羊置酒，安排筵宴，招待杨志。
众好汉都听说过杨志祖上的大名，因此都对杨志十分客气，像阮小七、宋万等头领还劝杨志不要去东京了，就留在水泊梁山入伙好了，左右他早晚也会是梁山好汉。
杨志发现，梁山好汉对江鸿飞所说的，全都深信不疑，进而也是心中打鼓：“莫非我他日真会来这里入伙？”
不久，江鸿飞派人来请杨志更换衣裳鞋袜，香汤沐浴，然后在后堂安排筵席给杨志洗尘。
见江鸿飞礼数周到，众好汉热情，关键江鸿飞预言他将来肯定会上梁山入伙，杨志也不禁动了“若是在这里歇马，大秤分灵石，大碗吃酒肉，同做好汉，可能我就不用活得这么累了罢”的念头。
可这个念头刚一出现，就被杨志给掐灭了！
——身为杨家将的传人，杨志不允许他自己有这么软弱的想法。
当晚，王伦亲自给杨志安排床帐，在后堂轩下请杨志安歇。
在此期间，王伦也对杨志说：“高太尉那厮安不得好人，林冲贤弟便是前例，不是王伦纠合制使，小可亦出身名门，兀自弃文就武，来此落草。制使又是有罪的人，虽经赦宥，难复前职。亦且高俅那厮现掌军权，他如何肯容你？哥哥前知八百年后知五百载，言你必是我梁山好汉之一，你便早晚会来入伙，又何必直路不走却从曲中求，不如现在就小寨歇马，如何？”
杨志连江鸿飞的招揽都拒绝了，又怎么会答应王伦的挽留？
“重蒙众位头领如此带携，只是洒家有个亲眷，现在东京居住。前者官事连累了他，不曾酬谢得。今日欲要投那里走一遭，实不能留在贵寨歇马。”
见杨志去意已决，王伦也没再劝。
次日，水泊梁山又备酒食筵宴款待杨志，话休絮烦。
杨志自到水泊梁山，连着吃了四五日酒。
到了第五日，杨志准备跟江鸿飞辞行。
——杨志担心他再在水泊梁山待下去，会忍不住真的加入这个仿佛哪哪都挺好的团伙。
可就在杨志找到江鸿飞，准备跟江鸿飞道别的时候，突然有喽啰来报：
“禀寨主，有人前来攻打山寨，他几个言，若不放了他妹子，便将我水泊梁山夷为平地！”
……